аксерофтол, витамин А; C
20H
30O; по химической природе изопреноид (См.
Изопреноиды)
(см. формулу III в
ст.
Витамины)
. Растворим в неполярных органических растворителях, нерастворим в воде;
tпл 63-64°C. В организме животных и человека образуется из поступающего с пищей
Каротина и накапливается главным образом в печени (особенно много Р. в печени китов, рыб и рыбьем жире). Важнейшая биологическая функция Р. - участие в форме ретиналя (См.
Ретиналь) в процессе зрения. Недостаток Р. в организме приводит к нарушению сумеречного зрения (так называемая куриная слепота, или
Гемералопия)
, повреждению эпителиальной ткани (например,
Ксерофтальмия)
и др.; избыток - к различным нарушениям обмена веществ (см.
Гипервитаминоз)
, накоплению Р. в гидрофобной фракции клеточных мембран и их разрушению. В промышленности Р. получают химическим синтезом из β
-ионона (См.
Иононы)
. Иногда Р. называют витамином A
1, а его дегидропроизводное (С
20Н
28О) - витамином A
2 (соответственно различают ретиналь
1 и ретиналь
2).